سرخرگ‌ها خون را از قلب به دیگر نقاط بدن می‌رسانند. برای آنکه خون بتواند در این عروق به جریان در آید، نیاز به فشار مناسب دارد. فشار جریان خون در سرخرگهای بدن یعنی فشاری که در هر انقباض عضله قلب در اثر برخورد خون به دیواره سرخرگ وارد می‌کند، فشار خون نام دارد.

هنگامی که سرخرگهای بزرگ ، قابلیت ارتجاع و استحکام طبیعی خود را از دست بدهند و عروق کوچک نیز باریکتر شوند، فشار خون بالا می رود. قلب همانند یک پمپ با انقباض و استراحت خود، خون را به داخل عروق می‌فرستد. در زمانهای مختلف مراحل این پمپاژ، فشار خون در سرخرگها تغییر می‌کند.

فشار خون بالا بیماری شایعی است که بر عروق بدن تأثیر می گذارد. اگر فشار خون بالا دارید، نیروی فشار خون به دیواره سرخرگ ها به طور مداوم بسیار زیاد است و قلب باید برای پمپاژ خون بیشتر کار کند.

فشار خون بر حسب میلی متر جیوه اندازه گیری می شود. به طور کلی، فشار خون بالا قرائت عدد80/130 میلی متر جیوه یا بالاتر با دستگاه فشارسنج است.

بالاترین میزان فشار خون، فشار سیستولیک است و همان فشاری است که به هنگام انقباض ماهیچه قلب موجب می‌شود خون از قلب به سایر نقاط بدن برسد. کمترین میزان فشار خون، فشار دیاستولیک است که فشار بین ضربانهای قلب محسوب می‌شود و مربوط به زمانی است که قلب در حالت استراحت است.

کالج قلب و عروق آمریکا و انجمن قلب آمریکا فشار خون را به چهار دسته کلی تقسیم می کنند:

1- فشار خون طبیعی: فشار خون کمتر از 80/120 میلی متر جیوه است.

2- فشار خون بالا: عدد بالایی (فشار سیستولیک) بین 120 تا 129 میلی‌متر جیوه است و عدد پایینی (فشار دیاستولیک) زیر 80 میلی‌متر جیوه است نه بالاتر.

3- مرحله 1 فشار خون بالا: عدد بالایی بین 130 تا 139 میلی متر جیوه یا عدد پایینی بین 80 تا 89 میلی متر جیوه است.

4- مرحله 2 فشار خون بالا: عدد بالایی 140 میلی متر جیوه یا بالاتر یا عدد پایینی 90 میلی متر جیوه یا بالاتر است.

فشار خون بالاتر از 120/180 میلی متر جیوه به عنوان یک اورژانس یا بحران فشار خون در نظر گرفته می شود. برای هر کسی که این اعداد فشار خون را دارد به دنبال کمک فوری پزشکی باشید.

اگر فشار خون بالا درمان نشود خطر حمله قلبی، سکته مغزی و سایر مشکلات جدی سلامتی را افزایش می دهد. از سن 18 سالگی مهم است که فشار خون خود را حداقل هر دو سال یک بار چک کنید. برخی افراد نیاز به بررسی های مکرر دارند.

عادت های سبک زندگی سالم -مانند سیگار نکشیدن، ورزش کردن و خوب غذا خوردن- می تواند به پیشگیری و درمان فشار خون بالا کمک کند. برخی افراد برای درمان فشار خون بالا به دارو نیاز دارند.

علائم فشار خون بالا

اکثر افراد مبتلا به فشار خون بالا هیچ علامتی ندارند، حتی اگر فشار خون به سطوح خطرناکی برسد. برخی افراد سال ها بدون هیچ علامتی فشار خون بالا دارند.

در برخی مبتلایان به فشار خون بالا ممکن است علایم زیر دیده شود:

● سردرد

● تنگی نفس

● خونریزی بینی

با این حال، این علائم خاص نیستند و معمولاً تا زمانی که فشار خون بالا به مرحله شدید یا تهدید کننده زندگی نرسد، بروز نمی کنند.

چه زمانی باید به پزشک مراجعه کرد

غربالگری فشار خون بخش مهمی از مراقبت های بهداشتی عمومی است. اینکه چند وقت یک‌بار باید فشار خون خود را چک کنید، به سن و سلامت کلی شما بستگی دارد.

با شروع سن 18 سالگی حداقل هر دو سال یک بار از پزشک خود بخواهید فشار خون شما را اندازه گیری کند. اگر سن شما 40 سال یا بیشتر است، یا 18 تا 39 سال دارید و در معرض خطر بالای فشار خون هستید، هر سال بار برای اندازه گیری فشار خون مراجعه کنید.

در صورت داشتن فشار خون بالا یا سایر عوامل خطر بیماری قلبی، پزشک احتمالاً به شما توصیه می کند که دفعات بیشتری برای اندازه گیری فشار خون مراجعه کنید.

کودکان 3 ساله و بزرگتر ممکن است اندازه گیری فشار خون را به عنوان بخشی از معاینات سالانه داشته باشند./